La jolie blonde sur la photo, à côté de XIII, s’appelle Kim. Elle est la veuve de STEVE ROWLAND, membre des SPADS, les unités spéciales. Steve aurait disparu lors d’une mission derrière les lignes ennemies, au grand regret du Général Carrington. Celui-ci prouve à l’identique les empreintes de XIII et celles de Steve, qu’il considérait comme son propre fils. XIII renoue contact avec “sa” famille, dont il n’a aucun souvenir. Les Rowland se trouvent être de riches propriétaires terriens au bord de l’implosion que la présence de l’héritier décédé puis ressuscité va précipiter dans le meurtre. Avant d’en être inculpé, XIII va brièvement retrouver la trace de Kim, tatouée XII, qui lui affirmera qu’il n’est ni Jake, ni Steve.

Petit à petit, les conjurés de la conspiration des XX sont démasqués par le Colonel Amos. Chez le vieux Sheridan, celui-ci est mis au parfum par le général Carrington et l’amiral Heideger, grand patron du contre-espionnage. Henry Sheridan et ses deux alliés sont non seulement persuadés que la mort du président William Sheridan avait été organisée au plus haut niveau financier et politique, mais aussi qu’un coup d’Etat se prépare. Kim, qui se trouve être la fille de Carrington, avait infiltré au départ par hasard le groupe des XX qui avaient recruté son époux, Steve Rowland. Après l’assassinat du président, elle aida un mercenaire recruté par Heideger, un certain JASON FLY, à se faire passer pour Steve afin de découvrir les têtes du complot. Pour la première fois depuis son amnésie, XIII tient enfin une piste sérieuse quant à son identité réelle.

Se reposant à San Miguel, XIII est contacté par le padre Jacinto qui lui apprend qu’il est marié. Intrigué, il y voit une chance de découvrir des indices sur ses 6 années post-universitaires dont il n’a gardé aucun souvenir, 6 ans pendant lesquels il a appris l’espagnol. Sa femme ne serait autre que Maria de los Santos, fille de l’ancien président du Costa Verde renversé par un régime autoritaire avec l’aide des Etats-Unis. XIII l’aurait rencontrée à Cuba, dans un camp d’entraînement guérillériste de la Sierra Maestra. Il se nommait alors KELLY BRIAN et était probablement un transfuge de l’IRA. Pour rencontrer Maria, XIII doit la faire sortir de la pire geôle du pays.

CET ALBUM LÀ, EST THE ALBUM À NE PAS MANQUER. Les pièces du puzzle familial s’assemblent enfin. Le père biologique de XIII raconte l’histoire mouvementée de 3 immigrés irlandais qui épousent 3 sœurs et qui trouvent sur leur chemin une famille mafieuse ainsi que le fabuleux trésor du l’Empereur Maximilien. XIII peut enfin s’approprier son histoire et mettre des noms sur ceux qu’il a autrefois connus et aimés. MULLWAY aurait dû être son nom de famille, même s’il ne l’a jamais porté. Son prénom lui fut donné par son père d’adoption.
Deux questions subsistent pourtant: le lien avec le patron de la NSA, et .. comment XIII est-il arrivé à Cuba sous le nom de Kelly Brian pour devenir le Cascador ? 

“Lorsque mon pays prendra sa place parmi les nations de la terre, alors et seulement, mon épitaphe pourra être inscrite sur ma tombe", Robert Emmet, fusillé en 1803. C’est sur fond d’histoire irlandaise que les derniers morceaux du voile vont se déchirer. Seamus O’Neill, alias Kelly Brian, et Jason Fly randonnent dans les Rocheuses. Seamus a reçu pour mission de tuer Jason avant de partir à Cuba pour le compte de l’IRA. Il lui raconte son histoire d’abord, celle d’une lutte contre l’oppression, et sort un flingue. Un suspense infernal jusqu’au bout, où l’on retrouve Frank Giordino et Jessie mêlés jusqu’au cou. Alors, Jason ou Seamus ? Qui est XIII ? 

Une autre conjuration, me direz-vous ! Oui … et non, même si celle-ci a au moins le mérite d’un nom poétique. La première, la conjuration des XX, n’était en fait qu’une émanation de la seconde. 
Le premier cycle de XIII s’inspirait pour mieux les mélanger d’évènements et thématiques historiques du XXème siècle, peu ou prou : l’immigration irlandaise, les mafias italiennes; la guerre civile mexicaine; Cuba et les guérilleros; la peur rouge et le procès des Rosenberg; la guerre du Vietnam; l’assassinat de John Kennedy; celui de Lord Mountbatten par l’IRA provisoire; le rôle des services secrets, de l’armée et des forces spéciales aux USA; Colin Powell et la question de l’élévation des noirs amércains dans les rangs militaires.
Le deuxième cycle de la série XIII est reprise depuis le tome 20 (Le jour du Mayflower, en hommage direct au Jour du soleil noir) par deux auteurs talentueux, Yves Sente et Iouri Jigounov. Ils remontent le cours de l’histoire, au temps des tout premiers explorateurs du continent américain. Des mythiques Jean de Hame et Harry Vance (bel hommage, maestro !!) au récit des Pères Pèlerins traversant l’Atlantique sur l’imposant navire le Mayflower et à la passation entre descendants des groupes présents d’un pacte. Les enjeux de celui-ci seront énormes. Le Mayflower Compact - un accord régissant les principes de la future colonie - fut réellement signé en 1620 et William Bradford décrivit effectivement son expérience de colon dans Of Plymouth Plantation. Les présidents Franklin Roosevelt et les Bush sont d’ailleurs des descendants avérés de passagers du Mayflower.
XIII, dans tout ça ? Lui aussi. Même si cette fois-ci, il ne pourra pas conjurer la prise de pouvoir extrémiste de ses nouveaux rivaux et partenaires, ni s’opposer à des nouvelles techniques de reprogrammation de mémoire.