En Chine, sous la dynastie des Song du Nord (960 – 1126), l'Empire vit un formidable essor, tant d'un point de vue matériel qu'intellectuel. Une puissante économie de marché voit le jour. Mais si le pouvoir central extrêmement fort favorise une grande stabilité dans le pays, il doit en revanche sans cesse lutter contre une corruption endémique et galopante. Le pays est riche et les tentations des hommes qui le dirigent sont grandes. Notables de provinces reculées, administrateurs, militaires, fonctionnaires, gouverneurs abusant de leurs prérogatives pour s'enrichir personnellement, bandits de tout poil oeuvrent sans vergogne. Pour lutter contre ce fléau, l'Empereur REN ZONG donne les pleins pouvoirs à un juge dont la réputation s'étend jusqu'aux confins de l'Empire, le Juge BAO (999 – 1062). Mandaté par la plus haute instance de l'Empire, il agit donc en toute légitimité. Même la cour et l'entourage immédiat de l'Empereur le redoutent. Ce personnage historique qui deviendra quasi mythique au fil des récits de la tradition orale, puis du roman, représente aujourd'hui encore, pour le peuple chinois, le symbole d'une justice inflexible capable de juger et de condamner sans distinction les délinquants issus du bas peuple, comme ceux appartenant aux plus hautes sphères de l'État. Son aversion pour la corruption, son courroux légendaire envers ceux qui oppriment les pauvres gens, en font un héros extrêmement populaire. C'est sur les routes de l'Empire que nous le retrouvons dans sa croisade contre la corruption et toutes les formes d'injustices. Il est accompagné de son fidèle garde du corps ZHAN ZHAO, chevalier au grand coeur et expert en arts martiaux, de son page BAO XING, adolescent turbulent et vif, qui le sert et reçoit en retour ses enseignements, et de GONGSUN CE, son assistant, greffier et médecin légiste. Deux gardes, WANG CHAO et MA HAN assurent la sécurité du tribunal, et conduisent une troupe d'une vingtaine de soldats, les plus aguerris de l'empire.

La croisade anticorruption se poursuit dans le deuxième tome. En route vers la province du He Nan où la famine sévit et menace de plonger la population dans le chaos, le Juge BAO et sa troupe font halte dans une petite ville où d’étranges meurtres sont perpétrés sur des jeunes femmes.Outre la terreur de voir leurs épouses ou leurs filles tomber sous les coups d’un mystérieux assassin, les plus riches sont rançonnés par une bande de petits voleurs des rues. Dans cette nouvelle aventure du Juge BAO, la folie et l’amour se mêlent dans le crime. Et si le Juge est en croisade contre la corruption, il ne peut ignorer le drame qui se déroule dans cette bourgade. Mais il doit faire la lumière sur cette affaire au plus vite, car dans la province voisine, la révolte menace d’éclater...

Alors que le Juge Bao et sa troupe atteignent enfin He Zhong, capitale de la province du He Nan, gouvernée par le Duc ZHAO, c est un peuple rongé par la famine et le désordre qu ils découvrent.

Un complot qui vise à discréditer le Juge Bao, la disparition d'une femme infidèle, la folie d'un colosse au coeur meurtri et l'ambition d'un petit noble aigri, tout semble converger vers une mystérieuse auberge où il ne fait pas bon de s'attabler...

En route pour la ville de Taiyuan, le juge Bao échappe de justesse à un terrible accident. En pleine tempête de neige et séparé du gros de sa troupe, il trouve refuge dans un monastère, où un bouddha miraculeux attise les convoitises, un fantôme terrorise les moines, et où notre magistrat, seul et sans protection, va devoir lutter pour sa survie...

La mission de lutte contre la corruption s’achève pour le haut magistrat Bao et sa troupe. Mais le retour à la capitale de l’Empire et à la cour où il est tout autant craint qu’admiré, va se révéler extrêmement périlleux. Car le juge incorruptible a fait une découverte qui touche les plus hautes sphères du pouvoir. Il est en passe de révéler un complot inimaginable dont les fondements reposent sur un immonde secret d’État… Ce tome 6 clôt magistralement les aventures du Juge Bao.