Le symbole rayonnant de la monarchie françaisePalais du Louvre, 10 mars 1661. Le jeune Louis XIV est en deuil. Son parrain, le cardinal Mazarin, l’homme le plus riche et le plus puissant du royaume, vient de mourir. Ses derniers mots, à l’adresse du roi, sont sans équivoque : qu’il s’entoure des meilleurs et des plus fidèles conseillers, mais n’oublie jamais de « gouverner par lui-même ». Cet ultime conseil, le jeune et fringant monarque s’évertuera à le mettre en application dans toutes ses décisions. Son ambition : faire rayonner le royaume de France dans l’Europe entière. Sa grandeur doit s’imposer à tous les niveaux : économique avec une véritable guerre menée aux produits anglais et à la Compagnie des Indes ; militaire avec les premières conquêtes en Hollande ; mais aussi symbolique avec, pour remplacer le vieillissant Louvre, le chantier d’un majestueux château, à Versailles...À travers ce premier tome d’un diptyque consacré à Louis XIV, Jean-David Morvan, Frédérique Voulyzé et Hervé Drévillon entreprennent de raconter les premières heures, empreintes de gloires et de conquêtes, du règne de celui que l’on surnommera le « Roi Soleil ».

Le symbole rayonnant de la monarchie françaiseEn 1682, Louis XIV installe son trône dans le tout nouveau Château de Versailles. Cet écrin, symbolisant toute la puissance et le génie du royaume de France, se révèle un outil formidable pour gérer sa noblesse. Le roi y attire une foule de courtisans, se fait plus politique, moins guerrier. Culturellement, militairement, diplomatiquement, son pouvoir s’impose sur toute l’Europe. Il devient l’archétype du monarque absolu.La collection « Ils ont fait l’Histoire » conclue ce diptyque consacré à Louis XIV, dont le règne éblouissant – le plus long de toute l’histoire européenne – est marqué par la gloire et par son droit divin de roi.